一、海南沉香的相关历史文献

关于海南沉香，明代医学家李时珍在《本草纲目》中做出这样的评价：“占城不若真腊，真腊不若海南黎峒。梨峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。"

如今，在我国的北京、上海、深圳等地，品香文化开始再度兴起，而因为海南沉香品质上乘，尤受品香人青睐。
其实，早在汉代，就有“交趾之蛮，过海采香…因与之结婚，子孙众多，方开山种粮”的事情，到了宋代，由于朝廷官府及寺院豪宅焚香成风，对香药的需求量激增，中央政府因此设有香药院，从南方输入的各种香料由官府收购垄断。海南岛是沉香及其他香料的著名产地，从宋代史籍笔记可见，海南香自贡品演化为商品、药品之后，名声远播，引发了消费者的钟爱和海内外市场的热切关注。

赵汝适在《诸蕃志》中评价海南土产“沉水、蓬菜诸香，为香谱第一"，“其货多出于黎峒，省民以盐铁鱼米转博，与商贾贸易”。范成大在《桂海虞衡志·志香》开篇写道：“世皆云二广出香，然广东香乃自舶上来。广右香产海北者亦凡品，惟海南最胜。人士未尝落南者，未必尽知，故著其说。”可见香药已成为海南特产之最。

周去非在《岭外代答》一书中专门别类详细介绍海南香的种类、品质和产地：海南黎母山峒中，亦名土沉香，少大块，有如茧栗角，如附子，如芝菌，如茅竹叶者，皆佳。至轻薄如纸者，入水亦沉。万安军在岛正东，钟朝阳之气，香尤酝藉清远。如莲花、梅英之类，焚一铢许，氛翳弥室，翻之四面悉香，至煤烬，气不焦，此海南香之辩也……山谷（即黄庭坚—笔者注）“香方”率用海南沉香，盖识之耳。若夫千百年之枯铢中，如石如杵，如拳如肘，如奇禽龟蛇，如云气人物，焚之一铢，香满半里，不在此类矣。

蓬莱香，出海南，即沉水香结未成者。多成片如小笠及大菌之状，极坚实，状类沉香。惟入水则浮，气稍轻清，价亚沉香。剖去其背带木者，亦多沉水。

鹧鸪斑香，亦出海南。蓬莱及绝好笺香中，槎牙轻松，色褐黑而有白斑点点，如鹧鸪上毛，气尤清婉。

笺香出海南者，如猬皮、渔蓑之状，盖出诸修治。香之精，钟于刺端。大柢以斧斫以为坎，使膏液凝冱于痕中，膏液垂而下结，巉岩如攒针者，海南之笺香也；膏液涌而上结，平阔如盘孟者，蓬莱笺也。其侧结者必薄，名曰蟹壳香。广东舶上熟速结等香，当在海南笺香之下。

周去非还特别提到当时香的交易情形："（沉香）；南自难得，省民以一牛于黎峒博香一抯，归自差择，得沉水十不一二。顷时香价与白金等，故客不贩，而宦游者亦不能多买。”又，蔡缘云：“黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”朱初平记：“沉香价，每两多者一贯，下者七八百。”可见当时海南沉香不但品质优而且稀为贵。

明代科学家李时珍在《本草纲目》中结合前人的经验，对海南沉香做了认真的比较研究。针对前人沉香、檀香不分，而沉香又因产地、称呼、药性含糊不清，尤其是对所谓“海南多阳，一木五香”之说，李时珍勘误更正曰：“按李珣海药本草谓沉者为沉香，浮者为檀香；梁元帝五楼子谓一木五香：根为檀，节为沉，花为鸡舌，胶为熏陆，叶为藿香。并误也。所谓五香一木，即前苏恭所言，沉、栈、青桂、马蹄、鸡骨者是矣。”他概括指出，“沉香品类，诸说颇详......香之等凡三：曰沉、曰栈、曰黄熟是也。”他着重从医药效用的角度将沉香分为三个等级，各等级之下也可根据长性、形状、香气等再细分，并对其药效、主治、附方附方一一列举注明。从此，海南沉香名正言顺，弥足珍贵，如屈大均所言：“故欲求名材香块者，必于海之南也。